Fertilità: età, giorni fertili, infertilità e come rimanere incinta

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La fertilità è la capacità biologica di concepire una gravidanza e riguarda sempre la coppia: dipende dalla salute riproduttiva della donna e dell'uomo, dall'età, dall'equilibrio ormonale, dal metabolismo e dallo stile di vita. Nella donna la fertilità è massima tra i 20 e i 30 anni, quando la probabilità di concepire in un singolo ciclo è di circa il 20%, e diminuisce in modo più evidente dopo i 35 anni.

Quando la gravidanza non arriva dopo 12 mesi di rapporti regolari non protetti si parla di infertilità, una condizione che secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità riguarda circa una persona su sei nel corso della vita.

In questa guida analizziamo come funzionano la fertilità femminile e maschile, quali fattori la influenzano e che cosa dicono oggi le linee guida e la ricerca su alimentazione, stile di vita e nutrienti.

Tempo di lettura: 15 minuti

Ultimo aggiornamento: Novembre 2026

Revisione scientifica: Team GP Nutraceuticals

Fonti principali: linee guida WHO 2025, American Society for Reproductive Medicine (ASRM), linea guida internazionale PCOS/PMOS 2023 e letteratura peer-reviewed

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La fertilità in breve

La fertilità è uno degli indicatori più sensibili dello stato di salute generale. Non dipende soltanto dagli organi riproduttivi, ma dall'interazione tra equilibrio ormonale, metabolismo, qualità dei gameti e stile di vita, nella donna come nell'uomo.

Per questo, quando una gravidanza tarda ad arrivare, la valutazione dovrebbe coinvolgere sempre entrambi i partner: un fattore maschile è presente in circa la metà dei casi.

Punti chiave

Il messaggio centrale della guida in cinque punti: la fertilità riguarda la coppia, dipende soprattutto dall'età e da fattori su cui si può intervenire, come peso, fumo e alimentazione.

• L'infertilità riguarda circa una persona su sei in età riproduttiva.
• L'età è il fattore più documentato: nella donna il calo della fertilità diventa più evidente dopo i 35 anni.
• La finestra fertile dura circa sei giorni e termina con il giorno dell'ovulazione.
• Peso, fumo, alcol e salute metabolica sono fattori modificabili che incidono sulla funzione riproduttiva.
• Per la donna che cerca una gravidanza è raccomandato l'acido folico prima del concepimento, per la salute del nascituro.

Cosa troverai in questa guida

La guida parte dalle basi biologiche della fertilità, passa ai giorni fertili e ai fattori che la influenzano e si chiude con nutrienti, integratori e risposte alle domande più frequenti.

• Cos'è la fertilità e quando si parla di infertilità.
• Quali sono i giorni fertili e come aumentare le probabilità di rimanere incinta.
• Come funziona la fertilità femminile.
• Come funziona la fertilità maschile.
• Cosa influisce sulla fertilità.
• Il ruolo dello stress ossidativo.
• Nutrienti e integratori.
• Domande frequenti.

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Cos'è la fertilità e quando si parla di infertilità?

La fertilità è la capacità di concepire una gravidanza; si parla di infertilità quando la gravidanza non arriva dopo 12 mesi di rapporti regolari non protetti, secondo la definizione dell'Organizzazione Mondiale della Sanità.

Più in dettaglio, la fertilità è la capacità biologica di un individuo o di una coppia di concepire una gravidanza attraverso l'incontro tra un ovocita e uno spermatozoo vitali, in condizioni favorevoli alla fecondazione, all'impianto dell'embrione nell'utero e al suo sviluppo.

La fertilità può cambiare nel corso della vita: non è una caratteristica immutabile, ma una funzione dinamica che dipende dall'età, dallo stato di salute, dall'equilibrio ormonale, dallo stile di vita e da fattori ambientali. Ed è una caratteristica della coppia: la capacità di concepire nasce dall'interazione tra la salute riproduttiva femminile e quella maschile.

Come avvengono fecondazione e concepimento?

La fecondazione avviene di solito nella tuba di Falloppio, quando uno spermatozoo raggiunge l'ovocita nelle ore successive all'ovulazione; l'embrione si impianta poi nell'utero. Secondo uno studio pubblicato sul New England Journal of Medicine (Wilcox, 1999), l'impianto avviene tra 6 e 12 giorni dopo l'ovulazione, nella maggior parte dei casi tra l'8° e il 10° giorno.

Il concepimento richiede quindi una sequenza di eventi:

• sviluppo e maturazione dei gameti;
• ovulazione e spermatogenesi;
• fecondazione;
• trasporto dell'embrione;
• impianto nell'endometrio;
• mantenimento delle prime fasi della gravidanza.

L'alterazione di uno solo di questi passaggi può ridurre la probabilità di concepimento.

Quando si parla di infertilità?

Si parla di infertilità quando la coppia non ottiene una gravidanza dopo 12 mesi o più di rapporti regolari non protetti, secondo la definizione dell'Organizzazione Mondiale della Sanità. L'American Society for Reproductive Medicine (ASRM) raccomanda di avviare la valutazione dopo 12 mesi se la donna ha meno di 35 anni e dopo 6 mesi se ha 35 anni o più, o prima se ci sono condizioni note che possono incidere sulla fertilità.

Secondo le stime WHO l'infertilità riguarda circa il 17,5% degli adulti nel corso della vita, cioè circa una persona su sei, con valori simili nei Paesi ad alto e a basso reddito. Un fattore maschile è coinvolto in circa la metà dei casi.

Quali sono le cause di infertilità femminile e maschile?

I problemi di fertilità possono riguardare la donna, l'uomo o entrambi. Le cause più frequenti di infertilità femminile sono i disturbi dell'ovulazione, come la PMOS, i problemi delle tube di Falloppio, l'endometriosi e la riduzione della riserva ovarica legata all'età. Tra le cause di infertilità maschile ci sono alterazioni nella produzione o nella qualità degli spermatozoi, il varicocele, infezioni e squilibri ormonali. In una parte dei casi, nonostante gli accertamenti, non si individua una causa precisa e si parla di infertilità inspiegata.

Non esiste un unico test di fertilità. Per la donna la valutazione comprende la verifica dell'ovulazione, il dosaggio dell'AMH, l'ecografia e lo studio della pervietà delle tube; per l'uomo lo spermiogramma. In base ai risultati lo specialista può proporre percorsi che vanno dai consigli sul periodo fertile fino alle tecniche di riproduzione assistita.

Le prime linee guida globali WHO

Nel novembre 2025 la WHO ha pubblicato la sua prima linea guida globale sulla prevenzione, la diagnosi e il trattamento dell'infertilità, con 40 raccomandazioni. Tra i punti principali: interventi sullo stile di vita (alimentazione sana, attività fisica, stop al fumo) per chi cerca una gravidanza, percorsi diagnostici che valutano sia la donna sia l'uomo, trattamenti a gradini, dai consigli sul periodo fertile fino all'inseminazione o alla fecondazione in vitro, e accesso al supporto psicologico per tutte le persone coinvolte.

Quali sono i giorni fertili e come aumentare le probabilità di rimanere incinta?

I giorni fertili sono circa sei per ciclo: i cinque che precedono l'ovulazione e il giorno stesso dell'ovulazione. Per aumentare le probabilità di rimanere incinta non serve calcolarli al giorno: secondo le linee guida britanniche NICE bastano rapporti regolari ogni due o tre giorni, insieme a uno stile di vita sano e all'acido folico.

Quanto dura il periodo fertile?

Il periodo fertile dura circa 6 giorni per ciclo: i cinque giorni che precedono l'ovulazione e il giorno dell'ovulazione stesso. In un ciclo regolare di 28 giorni corrisponde all'incirca ai giorni dal 9° al 14°, e il momento di massima fertilità della donna sono i due giorni prima dell'ovulazione e il giorno dell'ovulazione. Gli spermatozoi possono sopravvivere alcuni giorni nelle vie genitali femminili, mentre l'ovocita resta fecondabile per poche ore: per questo, dopo l'ovulazione, la probabilità scende rapidamente. In uno studio classico pubblicato sul New England Journal of Medicine la probabilità andava dal 10% circa, con rapporti cinque giorni prima dell'ovulazione, al 33% circa nel giorno dell'ovulazione.

Come calcolare i giorni fertili e individuare l'ovulazione?

L'ovulazione avviene in genere circa 14 giorni prima della mestruazione successiva. In un ciclo regolare di 28 giorni cade quindi intorno al 14° giorno, e i giorni fertili vanno all'incirca dal 9° al 14°. Rispetto a un ciclo di 28 giorni, con cicli più lunghi o più corti l'ovulazione si sposta di conseguenza e, anche con un ciclo regolare, può variare di qualche giorno da un mese all'altro.

Per riconoscere il periodo fertile possono essere utili i metodi basati sulla conoscenza della propria fertilità (in inglese fertility awareness):

• annotare per alcuni mesi la durata del ciclo mestruale;
• usare i test di ovulazione, che rilevano nelle urine il picco dell'ormone LH 24-36 ore prima dell'ovulazione;
• osservare il muco cervicale, che nei giorni fertili diventa più abbondante, trasparente ed elastico.

Come aumentare le possibilità di rimanere incinta?

Non serve programmare i rapporti con precisione: rapporti sessuali regolari, ogni due o tre giorni, coprono bene il periodo fertile e riducono l'ansia del "giorno giusto". In una coppia giovane e sana la probabilità di rimanere incinta in un singolo ciclo è di circa il 20%, e la maggior parte delle coppie riesce a rimanere incinta entro il primo anno.

Uno stile di vita sano aiuta a migliorare la fertilità di entrambi i partner: niente fumo, poco alcol, peso adeguato e attività fisica regolare. Chi desidera avere un bambino dovrebbe iniziare l'acido folico almeno un mese prima di provare a rimanere incinta.

Come funziona la fertilità femminile?

I principali fattori che influenzano la fertilità femminile sono l'età, la regolarità dell'ovulazione, la riserva ovarica, la salute di tube e utero, il peso corporeo, il fumo e l'alcol. Secondo l'American Society for Reproductive Medicine i disturbi dell'ovulazione sono alla base di circa un caso su quattro di infertilità femminile.

Più in generale, la fertilità femminile dipende dall'interazione tra funzione ovarica, equilibrio ormonale, qualità degli ovociti, recettività dell'endometrio e integrità dell'apparato riproduttivo. Alla nascita le ovaie contengono circa 1-2 milioni di follicoli, che alla pubertà sono scesi a circa 300.000-400.000; di questi, nel corso della vita, ne arriveranno all'ovulazione solo 400-500.

Durante ogni ciclo mestruale l'asse ipotalamo-ipofisi-ovaio coordina la maturazione dei follicoli ovarici. In genere un solo follicolo completa lo sviluppo fino all'ovulazione e rilascia un ovocita fecondabile. Perché il concepimento avvenga servono un'ovulazione regolare, un ovocita di buona qualità, tube di Falloppio pervie, la fecondazione, un endometrio recettivo e un corretto sviluppo embrionale iniziale.

Età e fertilità: perché dopo i 35 anni la fertilità della donna diminuisce?

Dopo i 35 anni la fertilità della donna diminuisce perché si riducono il numero e la qualità degli ovociti; la donna non è più fertile con la menopausa, in media intorno ai 50 anni, ma già dopo i 45 anni una gravidanza spontanea è rara. L'età è il fattore più documentato. La donna nasce con una riserva di ovociti già definita, che si riduce progressivamente: con gli anni diminuiscono sia il numero sia la qualità degli ovociti e aumentano le alterazioni cromosomiche. Il periodo di maggiore fertilità nella vita di una donna è tra i 20 e i 30 anni; dopo i 30 la fertilità cala gradualmente, più rapidamente dopo i 35 e ancora di più dopo i 37 anni. Secondo l'American Society for Reproductive Medicine, a 30 anni la probabilità di concepire in un singolo ciclo è di circa il 20%, a 40 anni scende sotto il 5%. Tra i 45 e i 50 anni è raro rimanere incinta in modo spontaneo, anche se la menopausa arriva in media intorno ai 50 anni. Il declino della fertilità varia comunque molto da donna a donna.

Riserva ovarica: cosa misura l'AMH?

L'AMH (ormone anti-mülleriano) misura la riserva ovarica, cioè la quantità di follicoli ancora presenti nelle ovaie. In uno studio pubblicato su JAMA nel 2017 su 750 donne tra 30 e 44 anni che cercavano una gravidanza, valori bassi di AMH non erano associati a una minore probabilità di concepire spontaneamente.

La fertilità di una donna dipende anche dalla sua riserva ovarica. Nella valutazione specialistica si usano il dosaggio dell'ormone anti-mülleriano (AMH) e la conta ecografica dei follicoli antrali. L'AMH è un buon indicatore della riserva ovarica, cioè della quantità di follicoli ancora presenti, ma non misura la qualità degli ovociti né permette, da solo, di prevedere la probabilità di una gravidanza spontanea.

Come influiscono ormoni e metabolismo sulla fertilità?

Ormoni e metabolismo influiscono sulla fertilità soprattutto attraverso la regolarità dell'ovulazione: secondo l'American Society for Reproductive Medicine i disturbi dell'ovulazione, spesso legati a squilibri ormonali o metabolici, spiegano circa il 25% dei casi di infertilità femminile. Fertilità e metabolismo sono strettamente collegati. La funzione ovarica risente dell'equilibrio tra ormoni riproduttivi, sensibilità all'insulina, stato nutrizionale, composizione corporea e infiammazione. Disfunzioni tiroidee, obesità, sottopeso e insulino-resistenza possono interferire con la regolarità dell'ovulazione.

PMOS: il nuovo nome della sindrome dell'ovaio policistico

La sindrome dell'ovaio policistico è una delle condizioni endocrino-metaboliche più frequenti in età riproduttiva: riguarda circa una donna su otto e rappresenta una causa frequente di infertilità da mancata ovulazione.

Nel maggio 2026, dopo un percorso internazionale durato 14 anni, la condizione ha ricevuto ufficialmente un nuovo nome: sindrome ovarica poliendocrino-metabolica (PMOS), al posto di sindrome dell'ovaio policistico (PCOS). Il cambio, pubblicato su The Lancet e sostenuto da oltre 50 società scientifiche e associazioni di pazienti, nasce da un dato preciso: nelle donne con questa condizione non c'è un reale aumento di cisti ovariche anomale, mentre sono centrali gli aspetti ormonali e metabolici, come l'insulino-resistenza. Il nuovo nome sarà adottato pienamente nell'aggiornamento della linea guida internazionale previsto per il 2028, dopo un periodo di transizione di tre anni: per questo nei referti e nella letteratura si incontreranno ancora entrambe le sigle.

Le manifestazioni possono includere cicli irregolari, alterazioni dell'ovulazione, segni di eccesso di androgeni e disturbi metabolici.

Come funziona la fertilità maschile?

La fertilità maschile dipende dalla capacità di produrre spermatozoi funzionali, geneticamente integri e in numero adeguato. Il manuale dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (2021) indica come valori di riferimento, tra gli altri, almeno 16 milioni di spermatozoi per millilitro, almeno il 30% con motilità progressiva e almeno il 4% di forme normali. Sono valori di riferimento, non soglie che da sole distinguono un uomo fertile da uno infertile.

Questo processo, la spermatogenesi, avviene nei tubuli seminiferi dei testicoli e richiede circa 70-75 giorni. È regolato da un equilibrio tra ormoni, metabolismo cellulare e fattori ambientali: per questo gli spermatozoi prodotti oggi riflettono, almeno in parte, le condizioni dei circa tre mesi precedenti. È anche il motivo per cui gli effetti di un cambiamento nello stile di vita sul liquido seminale si valutano dopo qualche mese.

Cosa valuta lo spermiogramma?

Lo spermiogramma è l'esame di base della valutazione maschile e va eseguito secondo i criteri del manuale di laboratorio dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (sesta edizione, 2021). Misura, tra l'altro:

• concentrazione e numero totale di spermatozoi;
• motilità progressiva e totale;
• morfologia;
• vitalità;
• volume dell'eiaculato.

È il punto di partenza, ma non descrive completamente il potenziale fertile: uomini con valori nella norma possono avere difficoltà a concepire, mentre altri con lievi anomalie ottengono una gravidanza spontanea. I risultati vanno sempre letti nel contesto della storia clinica della coppia.

Perché lo spermiogramma va ripetuto?

Un solo spermiogramma non basta per trarre conclusioni, perché i parametri del liquido seminale variano da un campione all'altro. Se il primo risultato è alterato, la linea guida britannica NICE (2026) raccomanda di ripetere l'esame, idealmente dopo circa 3 mesi, il tempo necessario a completare un ciclo di produzione degli spermatozoi; in caso di alterazioni gravi, il prima possibile. Le linee guida americane AUA/ASRM indicano come importanti almeno due esami, idealmente ad almeno un mese di distanza, soprattutto se il primo ha valori alterati.

Qualità dello spermatozoo e frammentazione del DNA

Negli ultimi anni l'attenzione si è spostata dal numero alla qualità biologica degli spermatozoi. Uno spermatozoo funzionale deve avere una membrana integra, mitocondri efficienti, che forniscono l'energia per il movimento, e un DNA stabile e ben compattato.

La frammentazione del DNA spermatico indica la presenza di rotture nel materiale genetico, dovute per esempio allo stress ossidativo. Diversi studi l'hanno associata a una minore qualità seminale e a possibili effetti sugli esiti riproduttivi, ma non è un esame di primo livello e il suo ruolo è discusso: la linea guida britannica NICE (2026) non lo raccomanda.

Età e fertilità maschile

L'uomo conserva in genere più a lungo la capacità riproduttiva, ma anche la fertilità maschile cambia con l'età: diversi studi osservano un peggioramento graduale di motilità e morfologia e un possibile aumento della frammentazione del DNA in età più avanzata, soprattutto dopo i 45-50 anni. La diminuzione della fertilità è però più graduale che nella donna e molto variabile da persona a persona: non esiste un'età oltre la quale venga meno.

Cosa influisce sulla fertilità maschile e femminile?

Sulla fertilità influiscono soprattutto l'età e alcuni fattori modificabili, come peso, fumo, alcol e attività fisica, su cui la linea guida dell'Organizzazione Mondiale della Sanità del 2025 raccomanda di intervenire. Nella maggior parte dei casi non esiste una sola causa, ma una combinazione di diversi fattori. Tra quelli riconosciuti dalla letteratura scientifica ci sono:

• età;
• equilibrio ormonale e stato metabolico;
• peso corporeo;
• alimentazione e attività fisica;
• qualità del sonno;
• fumo e alcol;
• infezioni sessualmente trasmesse non trattate;
• esposizione a sostanze ambientali;
• stress psicofisico;
• eventuali patologie concomitanti.

Il peso di ciascun fattore varia da persona a persona: per questo la valutazione richiede sempre un approccio personalizzato.

Quale alimentazione favorisce la fertilità?

Un'alimentazione di tipo mediterraneo, ricca di verdura, legumi, cereali integrali e grassi vegetali, è quella più associata a una buona salute riproduttiva. Nel Nurses' Health Study II, su oltre 17.000 donne, chi seguiva più da vicino un modello alimentare con più grassi monoinsaturi, proteine vegetali e carboidrati a basso indice glicemico aveva un rischio di infertilità da disturbi dell'ovulazione inferiore del 66% (Chavarro, Obstetrics & Gynecology, 2007).

Non esiste una dieta in grado di garantire il concepimento, ma modelli alimentari ricchi di verdura, frutta, cereali integrali, legumi, pesce, olio extravergine di oliva e frutta secca sono associati a una migliore salute metabolica, che a sua volta favorisce la funzione riproduttiva. Al contrario, un consumo elevato di alimenti ultraprocessati, zuccheri aggiunti e grassi di bassa qualità può favorire alterazioni metaboliche e infiammatorie.

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Lo sapevi? Fertilità e salute generale

Sì: la salute riproduttiva riflette spesso lo stato di salute generale. Alimentazione, attività fisica, sonno e benessere metabolico contano non solo per la fertilità, ma anche per la prevenzione di molte malattie croniche.

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Peso corporeo

Sia il sottopeso sia il sovrappeso possono alterare l'equilibrio ormonale. Nella donna possono rendere irregolare l'ovulazione; nell'uomo possono influenzare i livelli di testosterone e alcuni parametri del liquido seminale. Le linee guida NICE indicano che le donne con indice di massa corporea pari o superiore a 30 impiegano in genere più tempo a concepire, e che nelle donne con indice inferiore a 18,5 e cicli irregolari o assenti aumentare di peso migliora le probabilità di gravidanza. L'obiettivo non è un peso "ideale", ma uno stato metabolico favorevole alla salute complessiva.

Attività fisica e sonno influiscono sulla fertilità?

Sì: un'attività fisica moderata e un sonno regolare sostengono l'equilibrio ormonale e metabolico da cui dipende la fertilità. L'Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda agli adulti 150-300 minuti a settimana di attività aerobica moderata. Un'attività fisica moderata e costante aiuta a mantenere la sensibilità all'insulina, la composizione corporea e la salute cardiovascolare. Sia la sedentarietà sia allenamenti molto intensi e prolungati possono invece alterare l'equilibrio ormonale nelle persone predisposte. Anche dormire a sufficienza e con orari regolari contribuisce al corretto funzionamento dei sistemi endocrini coinvolti nella riproduzione.

Fumo, alcol e fattori ambientali

Il fumo è uno dei fattori di rischio su cui la linea guida WHO 2025 chiede di intervenire, insieme alle infezioni sessualmente trasmesse non trattate, che possono causare infertilità danneggiando le tube. Fumo e consumo eccessivo di alcol influiscono negativamente sulla fertilità: sono associati a una peggiore qualità degli ovociti e del liquido seminale. Anche alcune esposizioni professionali o ambientali, come pesticidi, solventi, metalli pesanti e interferenti endocrini, possono influire sulla fertilità e sono oggetto di ricerca: l'effetto dipende da intensità, durata e caratteristiche individuali.

Che ruolo ha lo stress ossidativo nella fertilità?

Lo stress ossidativo è uno squilibrio tra la produzione di radicali liberi e le difese antiossidanti dell'organismo, e secondo la rassegna di Agarwal e colleghi pubblicata su The Lancet è uno dei meccanismi coinvolti nell'infertilità maschile. Le cellule producono continuamente specie reattive dell'ossigeno (ROS), molecole che in piccole quantità sono indispensabili: negli spermatozoi, per esempio, partecipano alla maturazione e alla capacità di fecondare. L'organismo dispone di sistemi antiossidanti che mantengono questo equilibrio.

Quando la produzione di ROS supera le difese si parla di stress ossidativo. Nell'uomo può danneggiare membrane, mitocondri e DNA degli spermatozoi; nella donna è stato associato a modifiche dell'ambiente follicolare, della qualità degli ovociti e delle prime fasi dello sviluppo embrionale. È uno dei meccanismi più studiati in medicina della riproduzione e potrebbe spiegare una parte dei casi di infertilità maschile senza causa apparente.

Cosa sapere sullo stress ossidativo?

Lo stress ossidativo è frequente negli uomini con problemi di fertilità: secondo la rassegna di Agarwal su The Lancet, livelli elevati di specie reattive dell'ossigeno nel liquido seminale si riscontrano nel 30-80% degli uomini infertili. In sintesi:

• Non è una malattia, ma uno squilibrio biologico.
• Piccole quantità di ROS sono necessarie al normale funzionamento delle cellule.
• Un eccesso può interferire con diversi processi della riproduzione.
• Fumo, obesità, alcol e alcune esposizioni ambientali aumentano lo stress ossidativo; alimentazione e stile di vita contribuiscono a mantenere l'equilibrio.

Si può aumentare la fertilità con nutrienti e integratori?

Alcuni nutrienti hanno un ruolo riconosciuto: secondo il Regolamento (UE) 432/2012 lo zinco contribuisce alla normale fertilità e il selenio alla normale spermatogenesi, mentre l'acido folico prima del concepimento è raccomandato dall'Istituto Superiore di Sanità per la salute del nascituro. Molti altri nutrienti sono stati studiati per il loro possibile ruolo nella salute riproduttiva: ecco che cosa suggeriscono gli studi e quali effetti riconosce la normativa europea.

Che cosa suggeriscono gli studi

Nutriente	Che cosa suggeriscono gli studi	Note
Acido folico	Prima del concepimento riduce il rischio di difetti del tubo neurale nel nascituro: l'Istituto Superiore di Sanità raccomanda 0,4 mg al giorno da almeno un mese prima del concepimento fino al terzo mese di gravidanza.	Raccomandato a tutte le donne che cercano una gravidanza.
Mio-inositolo	Nelle donne con PMOS (PCOS) la revisione alla base della linea guida internazionale 2023 indica possibili benefici su alcuni parametri metabolici. La linea guida ne consente l'uso in base alle preferenze individuali.	Ben tollerato.
Antiossidanti nell'uomo (coenzima Q10, L-carnitina, vitamine C ed E, selenio, zinco e associazioni)	La revisione Cochrane 2022 (90 studi, oltre 10.000 uomini) indica un possibile aumento di gravidanze e nascite.	Studiati da soli o in associazione.
Coenzima Q10 nella donna	In donne con ridotta riserva ovarica sottoposte a fecondazione in vitro, una meta-analisi di 6 studi randomizzati (2024) suggerisce più gravidanze cliniche.	Studi condotti in percorsi di procreazione assistita.
Vitamina D	Gli studi osservazionali associano livelli adeguati a migliori esiti riproduttivi.	Correggere un'eventuale carenza resta utile per la salute generale.

Vitamine e minerali: gli effetti riconosciuti

Il Regolamento (UE) 432/2012 riconosce per alcuni nutrienti effetti legati alla salute riproduttiva:

• lo zinco contribuisce alla normale fertilità e alla normale riproduzione, al mantenimento di livelli normali di testosterone nel sangue e alla protezione delle cellule dallo stress ossidativo;
• il selenio contribuisce alla normale spermatogenesi e alla protezione delle cellule dallo stress ossidativo;
• il folato contribuisce alla crescita dei tessuti materni in gravidanza, alla normale sintesi degli aminoacidi e al processo di divisione delle cellule;
• le vitamine C ed E contribuiscono alla protezione delle cellule dallo stress ossidativo.

Acido folico in gravidanza. Il Regolamento (UE) 1135/2014 autorizza inoltre un'indicazione di riduzione del rischio: l'integrazione di acido folico aumenta i livelli di folati della madre, e bassi livelli sono un fattore di rischio per i difetti del tubo neurale nel feto. È ammessa per prodotti che apportano almeno 400 µg al giorno, assunti da almeno un mese prima a tre mesi dopo il concepimento.

Domande frequenti sulla fertilità

Qui trovi risposte brevi alle domande più comuni su fertilità, infertilità e gravidanza. Ogni tema è approfondito nelle sezioni precedenti della guida.

Dopo quanto tempo senza gravidanza rivolgersi a uno specialista?

Sotto i 35 anni, dopo 12 mesi di rapporti sessuali regolari non protetti senza gravidanza; a partire dai 35 anni, già dopo 6 mesi. Prima, se ci sono condizioni già note: cicli molto irregolari o assenti, endometriosi, precedenti interventi o infezioni pelviche, sospette alterazioni del liquido seminale o altre patologie endocrine e metaboliche. La valutazione dovrebbe riguardare entrambi i partner.

Dopo quale età la fertilità diminuisce?

La fertilità femminile inizia a diminuire gradualmente dopo i 30 anni, in modo più evidente dopo i 35 e ancora di più dopo i 37, per la riduzione del numero e della qualità degli ovociti. Nell'uomo il declino è più graduale e diventa più evidente dopo i 45-50 anni.

Qual è la probabilità di rimanere incinta dopo i 40 anni e a 45-47 anni?

Diminuisce molto. Secondo l'American Society for Reproductive Medicine, a 40 anni la probabilità di concepire in un singolo ciclo è inferiore al 5%. Dopo i 45 anni una gravidanza spontanea con i propri ovociti è rara e il rischio di aborto spontaneo è molto più alto; anche con la fecondazione assistita con ovociti propri le probabilità di successo sono basse, e a questa età si ricorre spesso alla donazione di ovociti.

Quanto tempo serve in media per avere un bambino?

In una coppia giovane e sana la probabilità di concepire in ogni ciclo è di circa il 20%. Quando la donna ha meno di 40 anni, oltre l'80% delle coppie concepisce entro il primo anno; tra quelle che non ci riescono dopo un anno di rapporti, circa la metà ottiene una gravidanza nel secondo anno, così che entro due anni di tentativi si supera il 90%. Per le donne sopra i 35 anni i tempi tendono ad allungarsi.

Si può rimanere incinta con un ciclo mestruale irregolare?

Sì, ma l'ovulazione è meno prevedibile e può essere meno frequente, quindi calcolare i giorni fertili è più difficile. Cicli molto irregolari o assenti possono indicare un disturbo dell'ovulazione, come la PMOS o un problema alla tiroide.

Che cos'è l'AMH?

È l'ormone anti-mülleriano, prodotto dai follicoli ovarici nelle prime fasi di sviluppo. Indica la riserva ovarica, cioè quanti follicoli sono ancora presenti nelle ovaie, ma non misura la qualità degli ovociti e da solo non prevede la probabilità di una gravidanza spontanea.

PCOS e PMOS sono la stessa cosa?

Sì. Dal maggio 2026 la sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) si chiama ufficialmente sindrome ovarica poliendocrino-metabolica (PMOS). Il nuovo nome sottolinea gli aspetti ormonali e metabolici della condizione e sarà adottato pienamente dalle linee guida internazionali nel 2028: nel frattempo si useranno entrambe le sigle.

Che cos'è la frammentazione del DNA spermatico?

Indica la presenza di rotture nel materiale genetico degli spermatozoi. Non è un esame di routine e il suo ruolo è discusso: la linea guida britannica NICE (2026) non lo raccomanda.

Gli integratori aumentano la fertilità?

Alcuni nutrienti sono stati studiati con risultati incoraggianti: per gli antiossidanti nell'uomo la revisione Cochrane indica un possibile aumento di gravidanze e nascite, per il mio-inositolo nella PMOS benefici su alcuni parametri metabolici. Per la donna che cerca una gravidanza è raccomandato l'acido folico prima del concepimento, per la salute del nascituro. Lo zinco contribuisce alla normale fertilità e il selenio alla normale spermatogenesi.

Quando iniziare l'acido folico?

Il Network italiano per la promozione dell'acido folico, coordinato dall'Istituto Superiore di Sanità, raccomanda 0,4 mg al giorno in aggiunta alla dieta a tutte le donne che pianificano o non escludono una gravidanza, da almeno un mese prima del concepimento fino al terzo mese di gravidanza. Se il tuo medico ti ha indicato uno schema diverso, segui le sue indicazioni.

Si può migliorare la fertilità?

Età e alcune condizioni genetiche non sono modificabili, ma molti fattori lo sono: smettere di fumare, limitare l'alcol, mantenere un peso adeguato, fare attività fisica regolare, dormire a sufficienza e curare eventuali patologie aiutano a preservare la funzione riproduttiva.

Fertilità e fecondità sono la stessa cosa?

Non esattamente. La fertilità indica il potenziale biologico di concepire, la fecondità la probabilità o il risultato del concepimento in un certo periodo. Nel linguaggio comune i due termini sono spesso usati come equivalenti.

Infertilità e sterilità sono la stessa cosa?

No. L'infertilità indica la difficoltà a ottenere una gravidanza dopo un periodo di rapporti regolari non protetti, o la necessità di assistenza medica per concepire. La sterilità indica una condizione in cui il concepimento spontaneo non è biologicamente possibile. Nella pratica clinica si usa prevalentemente il termine infertilità.

In sintesi

La fertilità è un equilibrio complesso tra salute riproduttiva, funzione endocrina, metabolismo e stile di vita, e riguarda sempre la coppia. L'età resta il fattore più importante, ma fumo, peso, alcol e salute metabolica sono fattori su cui si può intervenire.

Tra i nutrienti, l'acido folico prima del concepimento è raccomandato per la salute del nascituro; zinco e selenio contribuiscono alla normale fertilità e alla normale spermatogenesi.

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Tra le formulazioni dedicate alla salute riproduttiva:

GoFertil® – integratore alimentare per l'uomo che associa L-carnitina Carnipure®, acetil-L-carnitina, arginina, coenzima Q10, glutatione e astaxantina a vitamine e minerali. Lo zinco contribuisce alla normale fertilità e alla normale riproduzione; il selenio contribuisce alla normale spermatogenesi; vitamina C, vitamina E, zinco e selenio contribuiscono alla protezione delle cellule dallo stress ossidativo.

GoFertil Pink® – integratore alimentare per la donna che associa mio-inositolo, acido alfa-lipoico, coenzima Q10, glutatione e astaxantina a vitamine e minerali, tra cui 400 µg di acido folico. Lo zinco contribuisce alla normale fertilità e alla normale riproduzione; vitamine C, E e B2, zinco e selenio contribuiscono alla protezione delle cellule dallo stress ossidativo.

Gli integratori non vanno intesi come sostituti di una dieta varia ed equilibrata e di uno stile di vita sano.

Per approfondire composizione e modalità d'uso è possibile consultare le rispettive schede prodotto.

Fonti e riferimenti scientifici

Questa guida è stata redatta sulla base delle principali linee guida internazionali e della letteratura scientifica peer-reviewed disponibile al momento dell'aggiornamento.

Linee guida e documenti di consenso

1. World Health Organization. Guideline for the prevention, diagnosis and treatment of infertility. 2025. who.int
2. Practice Committee of the American Society for Reproductive Medicine. Definition of infertility: a committee opinion. 2023. asrm.org
3. Teede HJ, Tay CT, Laven JJE, et al. Recommendations from the 2023 international evidence-based guideline for the assessment and management of polycystic ovary syndrome. J Clin Endocrinol Metab. 2023. PMID: 37580314
4. World Health Organization. WHO laboratory manual for the examination and processing of human semen. 6th ed. 2021.
5. Endocrine Society. Polyendocrine Metabolic Ovarian Syndrome: new name to improve diagnosis and care of condition affecting 170 million women worldwide. Comunicato stampa, 12 maggio 2026. endocrine.org
6. Istituto Superiore di Sanità – EpiCentro. Acido folico: raccomandazione per la prevenzione dei difetti congeniti. epicentro.iss.it
7. American Society for Reproductive Medicine. Age and Fertility: a guide for patients. ReproductiveFacts.org.
8. National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Fertility problems: assessment and treatment (NG257). 2026. nice.org.uk
9. American Urological Association, American Society for Reproductive Medicine. Diagnosis and Treatment of Infertility in Men: AUA/ASRM Guideline. 2020, emendata 2024. auanet.org

Epidemiologia, fisiologia e meccanismi

10. Cox CM, Thoma ME, Tchangalova N, et al. Infertility prevalence and the methods of estimation from 1990 to 2021: a systematic review and meta-analysis. Hum Reprod Open. 2022. PMID: 36483694
11. Wilcox AJ, Weinberg CR, Baird DD. Timing of sexual intercourse in relation to ovulation: effects on the probability of conception, survival of the pregnancy, and sex of the baby. N Engl J Med. 1995;333(23):1517-1521. PMID: 7477165
12. Forslund M, Melin J, Joham A, et al. Recent advances in polyendocrine metabolic ovarian syndrome, formerly polycystic ovary syndrome, with emphasis on endocrine and metabolic dysfunction and cardiovascular risk. J Intern Med. 2026. PMID: 42669621
13. Agarwal A, Baskaran S, Parekh N, et al. Male infertility. Lancet. 2021;397(10271):319-333. PMID: 33308486
14. Agarwal A, Aponte-Mellado A, Premkumar BJ, et al. The effects of oxidative stress on female reproduction: a review. Reprod Biol Endocrinol. 2012;10:49. PMID: 22748101

Nutrienti e integratori

15. de Ligny W, Smits RM, Mackenzie-Proctor R, et al. Antioxidants for male subfertility. Cochrane Database Syst Rev. 2022;5:CD007411. PMID: 35506389
16. Fitz V, Graca S, Mahalingaiah S, et al. Inositol for polycystic ovary syndrome: a systematic review and meta-analysis to inform the 2023 update of the international evidence-based PCOS guidelines. J Clin Endocrinol Metab. 2024. PMID: 38163998
17. Lin G, Li X, Jin Yie SL, Xu L. Clinical evidence of coenzyme Q10 pretreatment for women with diminished ovarian reserve undergoing IVF/ICSI: a systematic review and meta-analysis. Ann Med. 2024. PMID: 39129455

Quadro regolatorio

18. Regolamento (UE) n. 432/2012 della Commissione, relativo alle indicazioni sulla salute consentite sui prodotti alimentari.
19. Regolamento (UE) n. 1135/2014 della Commissione, relativo all'autorizzazione di un'indicazione sulla salute sull'acido folico e la riduzione del rischio di difetti del tubo neurale. eur-lex.europa.eu

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Cronologia degli aggiornamenti

Riportiamo qui le revisioni della guida, per rendere trasparente come viene aggiornata alla luce di nuove evidenze scientifiche e linee guida.

Versione 1.3 – Novembre 2026

Fonti aggiornate alla nuova linea guida NICE (NG257, 2026). Sezione sullo spermiogramma: lettura dei valori di riferimento e ripetizione dell'esame; aggiornati frammentazione del DNA e soglia di peso.

Versione 1.2 – Novembre 2026

Aggiornate le sezioni su giorni fertili, fertilità femminile e maschile, peso corporeo e nutrienti con nuovi dati da linee guida NICE e OMS.

Versione 1.1 – Ottobre 2026

Revisione scientifica: nuova denominazione PMOS, prima linea guida WHO sull'infertilità (2025), definizione ASRM 2023, finestra fertile, sezione su nutrienti e integratori, fonti ampliate.

Versione 1.0 – Luglio 2026

Prima pubblicazione della guida.

Questa pagina sarà aggiornata periodicamente per integrare le nuove evidenze scientifiche, le revisioni delle linee guida internazionali e gli sviluppi della ricerca nel campo della medicina della riproduzione e della nutraceutica.